タンマガーイ寺院の歴史ーその6

少ない費用で、最高の効用を
　寺院内の建物、それはどの寺院にとっても重要なものです。私達タンマガーイ寺院でも同じです。その中でもルアンポーは、少ない費用で最高の効用のある建物を建てるという方針を持っています。つまり、必要なものを厳選して建てるということです。そして建設後には、最高の効用が得られるようにその施設を使用しなければなりません。建物は設計をする時点で、一番早く建設できるように、それでいて精密で丈夫、かつ美しいものではないといけません。もちろん、建設後のメンテナンスも考慮し、費用が掛からないものにし、すべての建物が劣化しないように、きちんと管理しなければなりません。

　四天王堂は一九七五年に日曜日に寺院を訪れる信者が説法を聞くためにつくられました。屋根は強度を考え、木ではなく鉄を使用し、訪れるすべての人の顔が見れるように堂の中心に柱を置かないように設計し建てられました。真ん中に柱を置かないことで、五百名の信者が一同に座ることができるようになりました。
　建設を始めた当初には「こんな田舎にどでかい堂なんか作っても、集まってくる人なんかいないだろうに。」という風によく言われていました。そう囁かれていた時から六年後、四天王堂に集まる人は、一千人をとおに通り越し、一万人まで膨らんでいました。そして大勢の人々が訪れることから、堂の拡大を余儀なくされたのです。現在、四天王堂は僧侶･サーマネーンの瞑想場所になっています。４０年前の建て物が現在でもこうして活用されているのです。